1 - Em 1939,tinha eu 5 anos, os meus pais levaram-me á Feira Mundial de Nova Iorque,onde pude desfrutar da

visão de um futuro perfeito que a ciência e a alta tecnologia tornavam possível. Os meus pais não tinham formação

científica nem sabiam quase nada de ciência e ,embora vivessemos a um passo da pobreza,quando anunciei que

queria ser astrónomo,recebi um apoio incondicional.

2 - Muitas religiões - devotadas á reverência,ao temor,à ética,ao ritual,á comunidade,á família,á caridade e á justiça política e

económica - não são postas em causa,mas,pelo contrário,são enaltecidas pelas descobertas da ciência. Não existe necessáriamente

conflito entre ciência e religião,nomeadamente,quando os seus livros sagrados podem ser interpretados como metáforas e alegorias.

3 - A própria verdade científica é uma mera aproximação e somos ignorantes a respeito de quase todo o universo.

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" Ann Druyan e eu somos de famílias que conheceram a miséria,mas os nossos pais eram leitores apaixonados.Uma das nossas avós

aprendeu a ler porque o pai,um camponês que praticava agricultura de subsistência,trocou um saco de cebolas com um professor itenerante.

Leu durante os cem anos seguintes."

Em "UM MUNDO INFESTADO DE DEMÓNIOS" Carl Sagan faz o elogio do ensino e da aprendizagem e da utilização do método científico -

céptico,inquiridor e experimental - na aquisição de conhecimentos. O mundo está infestado de demónios porque existem - e sempre existiram - crenças e mitos que são o resultado da ignorância e do desconhecimento de como funciona o universo.A humanidade tem a capacidade de

aprender e descobrir as leis que fazem funcionar a natureza,mas esse conhecimento é sempre relativo,embora tenha vindo a aumentar com

o passar do tempo.Quando o homem não sabe,acredita em mitos,em crenças,em hipóteses infundadas e cientificamente incorretas. São os

demónios que têm infestado o mundo. E fala em SONDAGENS : " mais de metade dos americanos "acredita" na existência do Diabo e 10 %

comunicam com ele,como Martinho Lutero disse fazer regularmente ; 95 % dos americanos são " analfabetos científicos " ; a maioria dos

americanos acredita que estamos a ser visitados por seres extraterrestres em óvnis."  

Onde vivem os DEMÓNIOS ? Os demónios são capazes de voar e " vivem nas camadas superiores da atmosfera ". Diz que " os mitos da

Grécia e de Roma antigas,referem deuses que aparecem ás mulheres sob a forma de touros,cisnes ou chuvas de ouro e que as fecundam".

Fala da estupidificação da América que se manifesta " no lento declínio do conteúdo dos meios de comunicação " e que a " mistura explosiva

de ignorância e poder vai rebentar-nos nas mãos ."

CARL SAGAN quando era miúdo,era tímido e bem comportado. O pai era cortador na indústria de confessões,cortava moldes para costas ou mangas para casacos,por exemplo,e,diz Carl Sagan, " o meu pai foi um conciliador a vida inteira " . Fala dos professores que teve na escola primária,no liceu e na universidade,mas conclui que " ao olhar para trás,parece-me claro que aprendi as coisas mais essenciais não com os meus professores da escola,nem sequer com os meus professores da universidade,mas com os meus pais,que não sabiam nada de ciência,naquele ano distante de 1939."

Diz que há muitos tipos de PSEUDOCIÊNCIA que " simulam usar os métodos e as descobertas da ciência quando na realidade são desleais

com a sua natureza,muitas vezes porque se baseiam em provas insuficientes ou ignoram pistas que apontam noutro sentido " . Refere que

a CURA PELA FÉ pode ajudar nas " doenças mediadas pela mente ou susceptíveis de ser curadas com um placebo : certas dores nas costas

ou nos joelhos,dores de cabeça,gaguez,úlceras,stresse,febre dos fenos,asma,paralisia,cegueira histérica e ainda falsa gravidez.Tudo doenças

em que o estado de espírito pode desempenhar um papel-chave "  Fala de " mais de mil mortes anuais nos Estados Unidos devido ao uso de

ASPIRINA,ou dos cerca de cinco mil casos de insuficiencia renal devido ao uso de PARACETAMOL,de que o Tylenol é a marca mais conhecida nos Estados Unidos."

Haverá seres humanos a povoar inúmeros outros planetas,como ensinam os "Adventistas do Último Dia" ?  Os brancos foram criados a partir dos negros por um cientista louco,como assevera a Nação do Islão ?

A CIÊNCIA  ! eticamente ambígua e moralmente neutra ? , com " a mesma disponibilidade para servir o mal e o bem ? "  Responde Sagan : 

" ...este problema não é tanto da ciência quanto da natureza humana." Mas,há uma dádiva preciosa da ciência á humanidade : " Nos tempos

pré-agrícolas dos caçadores recolectores,a ESPRANÇA DE VIDA humana era de cerca de 20 a 30 anos.Era também assim na Europa Ocidental na época tardo-romana e medieval. Só aumentou para 40 anos por volta de 1870. Atingiu os 50 anos em 1915,os 60 em 1930,

os 70 em 1955 e hoje está a aproximar-se dos 80 ( um pouco mais para as mulheres,menos para os homens)."

Volta a referir-se á LUA como sendo  " seca como um osso " ,como já o tinha feito no livro COSMOS.Mas,sabemos hoje,que,afinal,há bastante água na Lua,em forma de gelo.

Diz que tanto o "cepticismo" como o "deslumbramento" exigem aperfeiçoamento e prática.O seu casamento harmonioso no espírito de todos os alunos das escolas,deve constituir um dos principais objectivos da educação pública.

Refere-se á aparição de FÁTIMA,em 1917 , " onde a Virgem se mostrou escandalizada por um governo secular ter substituido um governo

dominado pela Igreja." Fala de uma proclamação CHINESA a favor da educação científica da população e expõe o processo de formação do

Centro de Ciência da sua cidade - Ítaca - no estado de Nova Iorque,que,com a ajuda de empresas e da comunidade local - pedreiros,médicos,

carpinteiros,professores universitários,canalizadores,agricultores,jovens e velhos - arregaçaram as mangas para erigir o Centro de Ciência -

o único Museu de Ciência do mundo construido pela comunidade.

Onde surgiu o MÉTODO CIENTIFÍCO ? Cita Cromer que afirmou que " o método científico céptico,inquiridor e experimental,tudo isso veio

da antiga Grécia ."

Diz que FUMAR mata 3 milhões de pessoas por ano em todo o mundo,e que no ano de 2020 esse valor vai elevar-se para 10 milhões. Na

opinião do Rei Jaime I de Inglaterra, o tabaco é a " erva do Diabo ".

Seria surpreendente que não ouvesse INTELIGÊNCIA EXTRA-TERRESTRE ,mas,por enquanto,não existe ainda qualquer prova.

A programação da TELEVISÃO comercial e pública resume-se a isto : o dinheiro é tudo,embora diga que " a programação de ciência pode ter êxito...e continuo a ter esperança de que,mais cedo ou mais tarde,vejamos verdadeira ciência apresentada com regularidade e de forma hábil

e apelativa nas principais redes de televisão mundiais. E,de facto,existem actualmente bons programas de divulgação científica em alguns canais televisivos,como,por exemplo,o Odisseia,o Discovery,o National Geographic e o História,onde vários cientistas famosos apresentam

e comentam programas sobre ciência,como é o caso de Michio Kaku,Paul Davies e Stephen Hawking,entre outros.

Durante 99 % do tempo de permanência dos seres humanos na Terra ninguém sabia ler nem escrever.(...) Os LIVROS mudaram tudo isto e

" são a chave da comprensão do mundo e da participação numa sociedade democrática".Claro que hoje,também existem os computadores

e já há quem afirme que " num futuro distante,serão os computadores a provar  a existência de DEUS e a operar a ressurreição da carne ".

Chama a atenção para os preconceitos étnicos ou nacionais : Quando é que os Demónios se agitam ? " sempre que os nossos preconceitos

étnicos ou nacionais despertam,em tempos de penúria,em épocas de desafio ao amor-próprio ou á coragem nacional,quando desesperamos

com o lugar diminuto que ocupamos no COSMOS e com a falta de sentido da vida,ou quando o fanatismo cresce á nossa volta,alguns hábitos

de pensamento que foram familiares há séculos tentam impôr-se de novo."

E,para acabar,A CONFISSÃO de Carl Sagan : " Este livro é uma daclaração pessoal,que reflete a minha paixão já antiga pela ciência."

.............................................................................. De onde vem a luz ?  Poder-se-á dizer,alegoricamente,que a luz vem do conhecimento.

" Um Mundo Infestado de Demónios " é um livro cuja leitura ajuda a pensar de forma correcta e instrutiva.O seu autor,CARL SAGAN,foi

um dos grandes divulgadores do conhecimento científico,conhecido em todo o mundo e,com o seu trabalho como astrónomo e escritor,

prestou um grande serviço á humanidade.